第126章[V]
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第126章 [V]
被易炎認為太過薄情的叢寧，在身體覆原後，第一時間離開了無望之地，回到亞瑟帝國。
但她剛在懷特城露面，不到十分鐘，就被一行士兵逮捕了。
一年前，叢寧帶著同樣傷重的王十安消失，但她沒去找葉晨，而是直接回到了無望之地。
時隔多年再次回到這片被村民稱作‘惡土’的地方，腳下依舊是黃金鋪就的沙地，遠處是黑鐵鑄造的大山，放眼望去，四周既沒有鮮花，也沒有綠植，一片荒涼景象，連空氣中都彌漫著死氣沈沈的味道。
在替王十安處理好傷口，又餵食了一定的水和食物後，叢寧將巨怪召喚出來，讓它駝伏著自己和傷重昏迷的王十安行走。
她計劃去找舅姥爺貝紅衛。
無望之地並非是文明絕緣地，在十一歲的叢寧帶著葉晨離開時，這裏已經發展出了最原始的象形文字。沒有娛樂，但有巫師，以及涉及居民生活方方面面的圖形占蔔。
不僅如此，無望之地的居民普遍都很長壽，有著極其強悍的體質，以及精湛的工藝。
叢寧至今還記得舅姥爺貝紅衛那一襲長長的白胡子。
日頭逐漸高了起來，空氣中隱隱彌漫著一股黃金砂礫被太陽暴曬的奇怪味道，讓巨怪背上的叢寧聞著，覺得既熟悉又安心。
在徹底睡過去前，叢寧想，不知道這麽多年過去，媽媽有沒有回來？
和王十安不同，回到無望之地的叢寧並不需要對傷口進行任何處理，她只需要足夠的時間休息，而進入深度睡眠的休息會讓身體覆原的功效事半功倍。
一覺醒來，叢寧出現在丘陵地帶，背靠著一片披上黑色外衣的低矮山丘。
巨怪有長期照顧病人‘伊莎·艾琳’的經歷，因此在叢寧睡覺的二十四小時裏，已經給昏睡中的王十安進行了三次餵食。
它對人類一日三餐的間隔時間，以及需要的食物和水的用量有著精準的掌控。
而它通過人類身上散發的細微氣味，判斷他們傷勢嚴重程度的能力，甚至不比經驗豐富並且掌握精密醫學儀器的醫生差。
王十安的兩處槍傷都在非致命部位，加上傷口處理還算及時，傷勢恢覆的十分平穩。
在叢寧睡覺的二十四小時裏，他清醒過兩次，目前又睡了過去。
叢寧站起身，回望身後一整片披上黑色外衣的低矮山丘。
一旁，巨怪垂下碩大的青褐色腦袋，輕輕拱了拱主人的肩頭，它在告訴叢寧——它沒能找到記憶中的村民。
叢寧閉上眼睛，張開雙臂。片刻後，作為無望之地的邊界，她從穿過胸膛裂縫、那一道道帶著熱氣的風中得到了答案。
——沒有活人。
這片被稱作‘惡土’的土地僅有的一絲人氣，是她和王十安帶來的。
村民或許和曾經的叢蕓一樣消失了，又或是...在和怪物爭奪生存資源的長期戰鬥中，他們最終陷入徹底的失敗，以生命為代價，長眠於土地之下。
‘惡土’孕育了叢寧，叢寧又遵循生來便有的使命禁錮著這片被詛咒的土地上的所有活物。
無法被人類觸碰的空間，在它眼中是實質且具體的存在，它可以肆意感受它們、玩弄它們。
但它無法感受時間。
它不知道自己誕生至什麽時代，也不知道自己存在了多久。直到叢蕓的血刺激著它生出第一縷意識，它開始察覺到時間的流逝，及至多年後，遵從內心的欲望，化作一個嬰孩，被宿命賜予它的母親叢蕓撿回家，並得到一個人類名字。
——叢寧，取平和安寧之意。
‘它’開始變作為‘她’。
在叢蕓勉強合格的養育下，她開始作為一個人類嬰孩健康成長。但她的心是冷的。
在小叢寧眼中，村民和怪物是平等的，怪物吃人、殺人，可村民也會定期對它們進行絞殺。
現在，在這片惡土之上持續多年的爭鬥終於迎來了一個明確的結果。
叢寧卻只覺得悲傷。
她再也見不到他們了......
燥熱的風穿過胸膛上的那道裂縫，發出細微的、鼓噪的聲音。這提醒了叢寧身體的殘破。
雖然身體未能覆原，但回到無望之地，便如同胚胎回到子宮。這是叢寧生命的起源和搖籃。她的精力得以迅速恢覆，可以操控著那道給人類世界帶來災難的虛空裂縫轉移至無人區。
這是她唯一可以做的，希望能多少彌補一下那個因她的軟弱而迎來苦痛的世界。
至此，叢寧開始蟄伏養傷，直至身體覆原，徹底阻絕餘下的怪物逃離無望之地的機會後，第一時間趕到懷特城。
......
懷特城。
當那一行全副武裝的士兵從軍車上下來，並在短短幾秒內，將叢寧和王十安圍堵在懷特城熟悉的街道上時，叢寧剛結束和葉晨的通話，準備和他匯合。
因為急著見面細聊，在電話裏，葉晨什麽都沒來得及說，只丟給叢寧一個地址。
因此，在被那一行虎視眈眈的士兵圍捕時，叢寧對過去一年裏具體發生了什麽並不清楚。
她定在原地，原本因回到懷特城而剛剛燃起的隱晦的熱情驟然冷卻。想到曾經在刑房裏遭受的那些痛苦，被小刀一片片剜下的血肉，刺入指甲蓋縫隙裏的銀針，她開始不受控地心跳加速，呼吸變得急促，手腳發麻的同時甚至想要嘔吐。
她的秘密徹底暴露了嗎？
他們發現了她的罪行，現在，要將她抓捕，帶到法庭上進行最終宣判。還是，覬覦無望之地的野心家，要對她進行新一輪的抓捕逼供。
她要逃嗎？逃......不，她不能再逃了。
她不能。
在全副武裝的士兵謹慎而快速地向他們逼近時，叢寧一句話都說不出口，她只是木著一張臉，像一個真正束手就擒的罪犯，直楞楞的站在原地。
直到冰冷的鐐銬銬住她的雙手，她終於一個沒忍住，直接吐了出來。
“艹！”被吐了一身的年輕士兵罵出聲的同時，一臉痛苦地快速朝後退了兩步。
他的決定是正確的，因為他剛一退開，叢寧就又吐了。
另一名準備扣押王十安的高個士兵見此動作一頓，目光古怪地打量王十安片刻，終是問了一句：
“你要吐嗎？”
“哇！”
高個士兵話音剛落，一旁的叢寧又吐了，她吐的十分誇張，到最後，胃裏空空，便開始吐綠水，估計是連膽汁都吐了出來。
在無望之地，作為外來者的王十安一向以叢寧的意志為主，如今，他也保持了這個習慣。
叢寧束手就擒，他亦對這一行突然出現的士兵展現出了十分配合的姿態，站在原地未有任何多餘的舉動。
只是見叢寧吐的實在厲害，他有些心疼，下意識伸手想要拍拍她的後背。
哪知他剛擡起手臂，高個士兵便立刻拉動槍栓，黑洞洞的槍口對準他的眉心，目光警惕地看著他，語氣也變得不客氣起來：
“站住別動，把手舉起來！”
王十安眉心不易察覺地緊了一緊，沈沈吸了口氣後，依言舉起雙手，作投降狀。
下一秒，他被另一名士兵暴力反剪雙臂，同時，合金鐐銬在背後緊緊銬住他的雙手手腕。
清脆的金屬碰撞聲傳至叢寧耳朵，她勉強站直身體，回頭望了一眼。只見王十安被反剪雙臂，同時，兩名士兵一左一右對他進行暴力扣押，他被士兵強大的力道壓的彎了腰，若是被不知情的人瞧見了，怕不是真會以為他就是傳言中惡貫滿盈的重刑犯。
和王十安相比，叢寧的待遇明顯要好很多。
那名被她吐了一身的年輕士兵將她的雙手銬在身前，這導致她在吐完了之後，還能自如地擡起手臂，用衣袖擦一擦嘴角的汙穢。
這個動作讓那名身上滿是叢寧嘔吐物氣息的士兵臉上的表情有點微妙。他看了看叢寧的臉。是很漂亮的臉蛋，因為年輕，肌膚吹彈可破。
但身上嘔吐物的氣味太過濃烈，士兵發誓，他這輩子是不可能愛上這個漂亮小妞的！
叢寧並不知道，就在剛剛她失去了一位潛在的愛慕者。
雖然吐的一塌塗地，但她的腦子還在正常運轉，她在觀察，然後...思考。
這群奉命逮捕他們的士兵對王十安表現出了明顯的忌憚，他們似乎判定作為男人、並且有著高大身形的王十安比叢寧更具威脅性。
這讓叢寧對目前的處境有了一點模糊的猜測——她的秘密應該沒被發現。
否則，他們忌憚的應該是自己。
但是，會是誰下令對他們進行的逮捕呢？
冰冷的鐐銬讓叢寧感到不安，她餘光迅速掃視這一行著綠色軍裝的士兵，最終，選擇向最面善的那一位提出她的請求。
她看向那名被她吐了一身的年輕士兵的眼睛，誠懇地請求道：“我要見羅賽。”
年輕士兵面色微變。而幾乎在叢寧話音落下的一瞬，身周幾名士兵便齊齊將目光落在她身上。
羅賽少校常年在怪物濃度最高的城鎮出沒，並不在懷特城，但這並不妨礙他們對這名傳說中的少校濃烈的崇敬之情。
盡管，這名少校比他們當中的任何一個人都要更為年輕。
“你想見少校？”良久，一名明顯更為年長的士兵問道。
“是。”叢寧點頭。
見他們沒有繼續問下去，而是用一種奇怪的眼神打量她，叢寧心中突然升起一股不妙的預感，連忙搶在他們開口前說道：“我是他的女，我是他未婚妻！”
她大聲說道。
而幾乎在她話出口的同一時間，那名年長的士兵便冷酷地一揮手，下令道：“帶走！”
和預想中不同，羅賽‘未婚妻’的身份並沒有給叢寧帶來任何好處，相反，在她說出這句話後，她便淪落到了和王十安一樣的待遇。
叢寧不由得擔心起羅賽目前的處境來。
為什麽這些人在知道她是他的未婚妻後，對她反而更嚴厲了？是有人在暗中針對他，還是在他身上發生了什麽不好的事。
生於無望之地，卻真正成長於南岸的叢寧，雖然沒有得到羅恩上將的精心培養，但多年的生活讓她對南岸權貴之間的政治鬥爭有一定的了解。
她開始生出許多不好的猜想，例如：
羅賽因執行任務失敗造成大量人員傷亡而被視作叛徒。
亦或是家族在政治鬥爭中失勢，受到父親羅恩的連累。
叢寧面色逐漸變得凝重，而想到早些年羅恩被暗殺的兩個兒子，她心中緊繃的那根弦驟然崩裂，在沈默而略顯壓抑的後車廂，開口問道：
“你們能告訴我，他還活著嗎？”
“拜托你們說說話吧，隨便說點什麽都好，只要和他有關。”、“還是他也犯了什麽錯嗎？你們能告訴我，他的罪刑是什麽嗎？”
兩輛軍車一前一後朝帝國最高監獄的方向駛去，其中一輛軍車的後車廂裏，叢寧被不下十名神情嚴肅的士兵看管著。
但她沒有膽怯，而是不停地懇求著，試圖從這些寡言的士兵口中打探到羅賽的消息。
......
雖然最終沒有任何一名士兵願意在這種情況下回答叢寧有關羅賽的消息，但在她被投入帝國最高監獄後，她是羅賽少校未婚妻的事，還是以最快的速度傳播了出去。
這讓阿諾德一族的人異常憤怒，幾乎在叢寧被捕的當日下午，便集合了家族中地位最高的那幾人，沖到年邁的女王面前，請求對叢寧進行公開審判。
叢寧當初離開時，對有可能洩露自己真實身份的人和事處理的非常幹凈。
這是她做過的最正確的事。
目前，知曉她真實身份的只有羅賽、王十安、羅恩、黨梵、葉晨、朱婭與伊莎·艾琳。都是值得信任的人。
但天下沒有不漏風的墻，虛空裂縫最先出現在阿諾德的住宅上空，自此，怪物降臨人類世界，開始大殺四方。
可當女王麾下的士兵第一時間趕至阿諾德的住所時，卻只看見殘破而空曠的院落。
原本位於這座氣勢恢宏的院落的人都消失了，沒有打鬥的痕跡，也沒有預想中的人類殘肢。
而同時消失的，還有由阿諾德掌握的各種核心機密文件、院落內外的電子產品、庫存的各種武器......
怪物只對溫熱的血肉感興趣，這明顯是人為。
因此，在情勢好轉，人類世界的秩序得以重建並平穩運行後，對這件事的調查便也提上了日程。
除去阿諾德一族的人在明面上推動對這件事的調查，覬覦阿諾德掌握的各種核心機密文件的女王也在暗中關註並推動這件事的調查進度。
在兩撥立場不同，但目標一致的大人物的推動下，他們最終從一系列支離破碎的信息碎片中，鎖定了叢寧的身影。
當然，他們並不知道叢寧悉心隱藏的秘密，只知道在異變發生時，這個年輕女生也在阿諾德的住所內。
叢寧是被羅恩上將的夫人從街上撿回來的孩子，而羅恩和阿諾德不合幾乎是帝國公開的秘密，甚至有傳言說，羅恩早年在戰場上犧牲的兩個兒子其實是被阿諾德暗殺的。
因此，在發現叢寧的存在後，調查便從明面轉至暗中進行，並且在女王對阿諾德一族別有用心的偏袒下，這件事至今未讓羅恩一家發覺。
阿諾德消失後，他的兒子們出於某些客觀原因並不願意辦理父親的死亡證明。
畢竟，只要父親一日還‘在’人世，即便是失蹤狀態，他的餘威也能給家族帶來許多好處。
和消失的阿諾德的處境一樣，也沒有人為叢寧辦理死亡證明。
羅恩、黨梵、羅賽等重要人物從不曾提起這個女生，似乎她的消失是一件微末到不足以提起的事。
她在這個家不重要，沒有人在意她。
可羅家一名上了年紀、身體肥胖的老嬤嬤，卻在暗探的引誘下，說出了兩句十分奇怪的話。
這兩句話全都和叢寧有關。
第一句是：“她跑了。”
第二句是：“她會回來的。”
消失的人會再回來嗎？
女王和阿諾德的後代子孫懷著不同的心情等待著這個年輕女生的再次出現。
而當叢寧出現在懷特城的消息傳來時，搶先一步下令對叢寧進行逮捕的，其實是年邁多病的女王。
女王覬覦阿諾德掌握的核心機密文件已久，她希望能從這個年輕女生口中套出這些文件的下落。
用什麽方法？隨便，嚴刑拷打或是註射致幻藥物，反正，這件事會交給專業刑偵人員去辦。
至於阿諾德，在女王看來，這個老家夥八成是死了。他也早該死了。
但在叢寧眾目睽睽之下說出她是羅賽的未婚妻後，在政治鬥爭浸淫多年的女王改變了主意。
她第一時間命人將消息傳給了那位在遠方作戰的年輕戰士。
現在，同樣得知這個消息的阿諾德一族的人趕至黃金議事宮，跪在她的寶座前，言辭激烈地請求對叢寧進行公開審判。
女王自然不會答應，她高坐在寶座上，不動聲色地掃視下面這群野心勃勃的男人，在渾濁的雙眸忍不住迸射出精銳的光澤前，稱病退下了。
女王很期待，在阿諾德消失、羅恩靠呼吸機維持生命的新時期，這位被稱作帝國最鋒利的劍、史上最年輕的少校會和阿諾德的後代子孫產生怎樣的交鋒。
當然，前提是那個叫叢寧的女生沒有撒謊。
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被易炎認為太過薄情的叢寧，在身體覆原後，第一時間離開了無望之地，回到亞瑟帝國。
但她剛在懷特城露面，不到十分鐘，就被一行士兵逮捕了。
一年前，叢寧帶著同樣傷重的王十安消失，但她沒去找葉晨，而是直接回到了無望之地。
時隔多年再次回到這片被村民稱作‘惡土’的地方，腳下依舊是黃金鋪就的沙地，遠處是黑鐵鑄造的大山，放眼望去，四周既沒有鮮花，也沒有綠植，一片荒涼景象，連空氣中都彌漫著死氣沈沈的味道。
在替王十安處理好傷口，又餵食了一定的水和食物後，叢寧將巨怪召喚出來，讓它駝伏著自己和傷重昏迷的王十安行走。
她計劃去找舅姥爺貝紅衛。
無望之地並非是文明絕緣地，在十一歲的叢寧帶著葉晨離開時，這裏已經發展出了最原始的象形文字。沒有娛樂，但有巫師，以及涉及居民生活方方面面的圖形占蔔。
不僅如此，無望之地的居民普遍都很長壽，有著極其強悍的體質，以及精湛的工藝。
叢寧至今還記得舅姥爺貝紅衛那一襲長長的白胡子。
日頭逐漸高了起來，空氣中隱隱彌漫著一股黃金砂礫被太陽暴曬的奇怪味道，讓巨怪背上的叢寧聞著，覺得既熟悉又安心。
在徹底睡過去前，叢寧想，不知道這麽多年過去，媽媽有沒有回來？
和王十安不同，回到無望之地的叢寧並不需要對傷口進行任何處理，她只需要足夠的時間休息，而進入深度睡眠的休息會讓身體覆原的功效事半功倍。
一覺醒來，叢寧出現在丘陵地帶，背靠著一片披上黑色外衣的低矮山丘。
巨怪有長期照顧病人‘伊莎·艾琳’的經歷，因此在叢寧睡覺的二十四小時裏，已經給昏睡中的王十安進行了三次餵食。
它對人類一日三餐的間隔時間，以及需要的食物和水的用量有著精準的掌控。
而它通過人類身上散發的細微氣味，判斷他們傷勢嚴重程度的能力，甚至不比經驗豐富並且掌握精密醫學儀器的醫生差。
王十安的兩處槍傷都在非致命部位，加上傷口處理還算及時，傷勢恢覆的十分平穩。
在叢寧睡覺的二十四小時裏，他清醒過兩次，目前又睡了過去。
叢寧站起身，回望身後一整片披上黑色外衣的低矮山丘。
一旁，巨怪垂下碩大的青褐色腦袋，輕輕拱了拱主人的肩頭，它在告訴叢寧——它沒能找到記憶中的村民。
叢寧閉上眼睛，張開雙臂。片刻後，作為無望之地的邊界，她從穿過胸膛裂縫、那一道道帶著熱氣的風中得到了答案。
——沒有活人。
這片被稱作‘惡土’的土地僅有的一絲人氣，是她和王十安帶來的。
村民或許和曾經的叢蕓一樣消失了，又或是...在和怪物爭奪生存資源的長期戰鬥中，他們最終陷入徹底的失敗，以生命為代價，長眠於土地之下。
‘惡土’孕育了叢寧，叢寧又遵循生來便有的使命禁錮著這片被詛咒的土地上的所有活物。
無法被人類觸碰的空間，在它眼中是實質且具體的存在，它可以肆意感受它們、玩弄它們。
但它無法感受時間。
它不知道自己誕生至什麽時代，也不知道自己存在了多久。直到叢蕓的血刺激著它生出第一縷意識，它開始察覺到時間的流逝，及至多年後，遵從內心的欲望，化作一個嬰孩，被宿命賜予它的母親叢蕓撿回家，並得到一個人類名字。
——叢寧，取平和安寧之意。
‘它’開始變作為‘她’。
在叢蕓勉強合格的養育下，她開始作為一個人類嬰孩健康成長。但她的心是冷的。
在小叢寧眼中，村民和怪物是平等的，怪物吃人、殺人，可村民也會定期對它們進行絞殺。
現在，在這片惡土之上持續多年的爭鬥終於迎來了一個明確的結果。
叢寧卻只覺得悲傷。
她再也見不到他們了......
燥熱的風穿過胸膛上的那道裂縫，發出細微的、鼓噪的聲音。這提醒了叢寧身體的殘破。
雖然身體未能覆原，但回到無望之地，便如同胚胎回到子宮。這是叢寧生命的起源和搖籃。她的精力得以迅速恢覆，可以操控著那道給人類世界帶來災難的虛空裂縫轉移至無人區。
這是她唯一可以做的，希望能多少彌補一下那個因她的軟弱而迎來苦痛的世界。
至此，叢寧開始蟄伏養傷，直至身體覆原，徹底阻絕餘下的怪物逃離無望之地的機會後，第一時間趕到懷特城。
......
懷特城。
當那一行全副武裝的士兵從軍車上下來，並在短短幾秒內，將叢寧和王十安圍堵在懷特城熟悉的街道上時，叢寧剛結束和葉晨的通話，準備和他匯合。
因為急著見面細聊，在電話裏，葉晨什麽都沒來得及說，只丟給叢寧一個地址。
因此，在被那一行虎視眈眈的士兵圍捕時，叢寧對過去一年裏具體發生了什麽並不清楚。
她定在原地，原本因回到懷特城而剛剛燃起的隱晦的熱情驟然冷卻。想到曾經在刑房裏遭受的那些痛苦，被小刀一片片剜下的血肉，刺入指甲蓋縫隙裏的銀針，她開始不受控地心跳加速，呼吸變得急促，手腳發麻的同時甚至想要嘔吐。
她的秘密徹底暴露了嗎？
他們發現了她的罪行，現在，要將她抓捕，帶到法庭上進行最終宣判。還是，覬覦無望之地的野心家，要對她進行新一輪的抓捕逼供。
她要逃嗎？逃......不，她不能再逃了。
她不能。
在全副武裝的士兵謹慎而快速地向他們逼近時，叢寧一句話都說不出口，她只是木著一張臉，像一個真正束手就擒的罪犯，直楞楞的站在原地。
直到冰冷的鐐銬銬住她的雙手，她終於一個沒忍住，直接吐了出來。
“艹！”被吐了一身的年輕士兵罵出聲的同時，一臉痛苦地快速朝後退了兩步。
他的決定是正確的，因為他剛一退開，叢寧就又吐了。
另一名準備扣押王十安的高個士兵見此動作一頓，目光古怪地打量王十安片刻，終是問了一句：
“你要吐嗎？”
“哇！”
高個士兵話音剛落，一旁的叢寧又吐了，她吐的十分誇張，到最後，胃裏空空，便開始吐綠水，估計是連膽汁都吐了出來。
在無望之地，作為外來者的王十安一向以叢寧的意志為主，如今，他也保持了這個習慣。
叢寧束手就擒，他亦對這一行突然出現的士兵展現出了十分配合的姿態，站在原地未有任何多餘的舉動。
只是見叢寧吐的實在厲害，他有些心疼，下意識伸手想要拍拍她的後背。
哪知他剛擡起手臂，高個士兵便立刻拉動槍栓，黑洞洞的槍口對準他的眉心，目光警惕地看著他，語氣也變得不客氣起來：
“站住別動，把手舉起來！”
王十安眉心不易察覺地緊了一緊，沈沈吸了口氣後，依言舉起雙手，作投降狀。
下一秒，他被另一名士兵暴力反剪雙臂，同時，合金鐐銬在背後緊緊銬住他的雙手手腕。
清脆的金屬碰撞聲傳至叢寧耳朵，她勉強站直身體，回頭望了一眼。只見王十安被反剪雙臂，同時，兩名士兵一左一右對他進行暴力扣押，他被士兵強大的力道壓的彎了腰，若是被不知情的人瞧見了，怕不是真會以為他就是傳言中惡貫滿盈的重刑犯。
和王十安相比，叢寧的待遇明顯要好很多。
那名被她吐了一身的年輕士兵將她的雙手銬在身前，這導致她在吐完了之後，還能自如地擡起手臂，用衣袖擦一擦嘴角的汙穢。
這個動作讓那名身上滿是叢寧嘔吐物氣息的士兵臉上的表情有點微妙。他看了看叢寧的臉。是很漂亮的臉蛋，因為年輕，肌膚吹彈可破。
但身上嘔吐物的氣味太過濃烈，士兵發誓，他這輩子是不可能愛上這個漂亮小妞的！
叢寧並不知道，就在剛剛她失去了一位潛在的愛慕者。
雖然吐的一塌塗地，但她的腦子還在正常運轉，她在觀察，然後...思考。
這群奉命逮捕他們的士兵對王十安表現出了明顯的忌憚，他們似乎判定作為男人、並且有著高大身形的王十安比叢寧更具威脅性。
這讓叢寧對目前的處境有了一點模糊的猜測——她的秘密應該沒被發現。
否則，他們忌憚的應該是自己。
但是，會是誰下令對他們進行的逮捕呢？
冰冷的鐐銬讓叢寧感到不安，她餘光迅速掃視這一行著綠色軍裝的士兵，最終，選擇向最面善的那一位提出她的請求。
她看向那名被她吐了一身的年輕士兵的眼睛，誠懇地請求道：“我要見羅賽。”
年輕士兵面色微變。而幾乎在叢寧話音落下的一瞬，身周幾名士兵便齊齊將目光落在她身上。
羅賽少校常年在怪物濃度最高的城鎮出沒，並不在懷特城，但這並不妨礙他們對這名傳說中的少校濃烈的崇敬之情。
盡管，這名少校比他們當中的任何一個人都要更為年輕。
“你想見少校？”良久，一名明顯更為年長的士兵問道。
“是。”叢寧點頭。
見他們沒有繼續問下去，而是用一種奇怪的眼神打量她，叢寧心中突然升起一股不妙的預感，連忙搶在他們開口前說道：“我是他的女，我是他未婚妻！”
她大聲說道。
而幾乎在她話出口的同一時間，那名年長的士兵便冷酷地一揮手，下令道：“帶走！”
和預想中不同，羅賽‘未婚妻’的身份並沒有給叢寧帶來任何好處，相反，在她說出這句話後，她便淪落到了和王十安一樣的待遇。
叢寧不由得擔心起羅賽目前的處境來。
為什麽這些人在知道她是他的未婚妻後，對她反而更嚴厲了？是有人在暗中針對他，還是在他身上發生了什麽不好的事。
生於無望之地，卻真正成長於南岸的叢寧，雖然沒有得到羅恩上將的精心培養，但多年的生活讓她對南岸權貴之間的政治鬥爭有一定的了解。
她開始生出許多不好的猜想，例如：
羅賽因執行任務失敗造成大量人員傷亡而被視作叛徒。
亦或是家族在政治鬥爭中失勢，受到父親羅恩的連累。
叢寧面色逐漸變得凝重，而想到早些年羅恩被暗殺的兩個兒子，她心中緊繃的那根弦驟然崩裂，在沈默而略顯壓抑的後車廂，開口問道：
“你們能告訴我，他還活著嗎？”
“拜托你們說說話吧，隨便說點什麽都好，只要和他有關。”、“還是他也犯了什麽錯嗎？你們能告訴我，他的罪刑是什麽嗎？”
兩輛軍車一前一後朝帝國最高監獄的方向駛去，其中一輛軍車的後車廂裏，叢寧被不下十名神情嚴肅的士兵看管著。
但她沒有膽怯，而是不停地懇求著，試圖從這些寡言的士兵口中打探到羅賽的消息。
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雖然最終沒有任何一名士兵願意在這種情況下回答叢寧有關羅賽的消息，但在她被投入帝國最高監獄後，她是羅賽少校未婚妻的事，還是以最快的速度傳播了出去。
這讓阿諾德一族的人異常憤怒，幾乎在叢寧被捕的當日下午，便集合了家族中地位最高的那幾人，沖到年邁的女王面前，請求對叢寧進行公開審判。
叢寧當初離開時，對有可能洩露自己真實身份的人和事處理的非常幹凈。
這是她做過的最正確的事。
目前，知曉她真實身份的只有羅賽、王十安、羅恩、黨梵、葉晨、朱婭與伊莎·艾琳。都是值得信任的人。
但天下沒有不漏風的墻，虛空裂縫最先出現在阿諾德的住宅上空，自此，怪物降臨人類世界，開始大殺四方。
可當女王麾下的士兵第一時間趕至阿諾德的住所時，卻只看見殘破而空曠的院落。
原本位於這座氣勢恢宏的院落的人都消失了，沒有打鬥的痕跡，也沒有預想中的人類殘肢。
而同時消失的，還有由阿諾德掌握的各種核心機密文件、院落內外的電子產品、庫存的各種武器......
怪物只對溫熱的血肉感興趣，這明顯是人為。
因此，在情勢好轉，人類世界的秩序得以重建並平穩運行後，對這件事的調查便也提上了日程。
除去阿諾德一族的人在明面上推動對這件事的調查，覬覦阿諾德掌握的各種核心機密文件的女王也在暗中關註並推動這件事的調查進度。
在兩撥立場不同，但目標一致的大人物的推動下，他們最終從一系列支離破碎的信息碎片中，鎖定了叢寧的身影。
當然，他們並不知道叢寧悉心隱藏的秘密，只知道在異變發生時，這個年輕女生也在阿諾德的住所內。
叢寧是被羅恩上將的夫人從街上撿回來的孩子，而羅恩和阿諾德不合幾乎是帝國公開的秘密，甚至有傳言說，羅恩早年在戰場上犧牲的兩個兒子其實是被阿諾德暗殺的。
因此，在發現叢寧的存在後，調查便從明面轉至暗中進行，並且在女王對阿諾德一族別有用心的偏袒下，這件事至今未讓羅恩一家發覺。
阿諾德消失後，他的兒子們出於某些客觀原因並不願意辦理父親的死亡證明。
畢竟，只要父親一日還‘在’人世，即便是失蹤狀態，他的餘威也能給家族帶來許多好處。
和消失的阿諾德的處境一樣，也沒有人為叢寧辦理死亡證明。
羅恩、黨梵、羅賽等重要人物從不曾提起這個女生，似乎她的消失是一件微末到不足以提起的事。
她在這個家不重要，沒有人在意她。
可羅家一名上了年紀、身體肥胖的老嬤嬤，卻在暗探的引誘下，說出了兩句十分奇怪的話。
這兩句話全都和叢寧有關。
第一句是：“她跑了。”
第二句是：“她會回來的。”
消失的人會再回來嗎？
女王和阿諾德的後代子孫懷著不同的心情等待著這個年輕女生的再次出現。
而當叢寧出現在懷特城的消息傳來時，搶先一步下令對叢寧進行逮捕的，其實是年邁多病的女王。
女王覬覦阿諾德掌握的核心機密文件已久，她希望能從這個年輕女生口中套出這些文件的下落。
用什麽方法？隨便，嚴刑拷打或是註射致幻藥物，反正，這件事會交給專業刑偵人員去辦。
至於阿諾德，在女王看來，這個老家夥八成是死了。他也早該死了。
但在叢寧眾目睽睽之下說出她是羅賽的未婚妻後，在政治鬥爭浸淫多年的女王改變了主意。
她第一時間命人將消息傳給了那位在遠方作戰的年輕戰士。
現在，同樣得知這個消息的阿諾德一族的人趕至黃金議事宮，跪在她的寶座前，言辭激烈地請求對叢寧進行公開審判。
女王自然不會答應，她高坐在寶座上，不動聲色地掃視下面這群野心勃勃的男人，在渾濁的雙眸忍不住迸射出精銳的光澤前，稱病退下了。
女王很期待，在阿諾德消失、羅恩靠呼吸機維持生命的新時期，這位被稱作帝國最鋒利的劍、史上最年輕的少校會和阿諾德的後代子孫產生怎樣的交鋒。
當然，前提是那個叫叢寧的女生沒有撒謊。
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